ESTAMBUL: Una ciudad entre dos Continentes... (1ª parte)

Estambul ha sido capital de tres imperios: Romano, Bizantino y Otomano; A mí me seduce la historia de la antigua Constantinopla  y de sus paisajes naturales: el Cuerno de Oro y el Bósforo.

Con casi 15 millones de habitantes Estambul es la ciudad más grande de Turquía y su capital. Es caótica y serena al mismo tiempo. 

Ana en el palacio Topkapi

Creo que es imposible permanecer indiferente a  los contrastes de una ciudad demasiado oriental para ser europea y excesivamente occidental para ser asiática.

Visitar Estambul es hacer un viaje a una ciudad histórica e insólita. Está situada entre dos mares, el Mar de Mármara y el Mar Negro; entre dos continentes, Asia y Europa y entre dos mundos, el moderno y el tradicional.

Yo viajé con mi amiga Ana en las Navidades de 2.010 y fue un viaje muy especial. Por la situación, por la compañía y por el destino elegido...  Nosotras estuvimos ocho días y pudimos disfrutar de la ciudad sin agobios. Considero que se necesitan al menos 5 días para disfrutar de Estambul...

Paso a detallar los TOP 10 de Estambul: 

1.- Un crucero por el Bósforo Es una de las mejores formas de admirar la belleza de Estambul. El Bósforo es un río que además de dividir la ciudad en dos también divide a Asia de Europa.

Hay varios tipos de cruceros. Los viajes más completos y recomendados son los Ferrys de la compañía oficial turca (IDO) que salen del embarcadero de Eminonu (tranvía línea 1), del muelle número 3 y van hasta el pueblo pesquero de Anadolu Kavagi. También se puede volver en autobús.

Para admirar la puesta de sol desde los cruceros de tarde, se puede contemplar cogiendo un barco hasta el puerto de Uskudar  (1,80 liras)y caminar hasta el puerto de Harem. Cerca de la Torre de Leandro hay un espigón con alfombras para que los turistas puedan contemplar sentados uno de los espectáculos más bellos de Estambul.

Horarios y precios: El billete cuesta 17 liras turcas (ida y vuelta). El recorrido es de1 hora y media cada trayecto pero no es ida y vuelta seguido. Hay varios al día desde las 10.30 hasta las 17.00 hs. Se puede coger sólo ida y regresar en autobús. Hay un crucero en español de 3 horas, el autobús sale a las 16.00 de Santa Sofía y cuesta 20 liras turcas.

2.- Basílica de Santa Sofía 

Es el monumento más importante de la ciudad, el símbolo de Estambul y la mayor obra de arte de la arquitectura bizantina. Tiene una enorme cúpula y cuatro minaretes que se ven desde cualquier parte de la ciudad porque está situada en la zona más alta, el famoso y turístico barrio de Sultanahmet.

Fue construida en el año 532 como Iglesia. Pero con la invasión otomana fue convertida en mezquita. Hoy en día es un simbolo laico y no funciona como lugar de oración. Es un monumento y museo.

¿Dónde está?  Barrio de Sultanahmet, frente a la mezquita azul (centro de la ciudad).

¿Cómo llegar? Tranvía: Sultanahmet (línea T1).

¿Cuándo se puede visitar? Abre todos los días de 10 a 16.30 h., excepto los lunes.

Precio: 20 liras turcas

3.- La Mezquita Azul es la más importante de la ciudad y creo que la más bella. Su nombre viene dado por sus 20.000 azulejos de color azul que decoran la cúpula con más de 250 vidrieras. Os recomiendo visitarla en un día soleado porque el efecto de la luz es realmente impresionante.




Las obras finalizaron en 1617 y su ubicación es perfecta, desde ella se controlan los dos mares que bañan la ciudad.

Recordad que como en todos los templos musulmanes es necesario descalzarse para entrar. Las mujeres deben llevar el pelo tapado y los hombros (con un pañuelo basta) y está prohibido el pantalón corto. En la entrada dejan lo necesario para taparse. 

¿Cómo llegar a la Mezquita Azul? Tranvía: Sultanahmet (línea T1).

¿Dónde está? En el barrio de Sultanahmed (Centro de la ciudad). Al lado de Santa Sofía y muy cerca del Palacio de Topkapi.

¿Cuándo se puede visitar? Los horarios de visita son de 9:00 h a 19:00 h. Cierra a los turistas durante las celebraciones religiosas.

Precio: Entrada gratuita

4.- El Palacio de Topkapi 

Fue la residencia de los sultanes que gobernaron el imperio Tomano hasta el siglo XIX.
Es un enorme y precioso museo. Se necesita como mínimo una mañana o una tarde para visitarlo entero  (4 ó 5 horas). Nosotras alquilamos una autoguía en la entrada y así nos pudimos enterear de todo lo que estabamos viendo. Os lo recomiendo.

En su visita podremos contemplar el arma más cara del mundo, una joya de 88 quilates y el famoso Harem donde vivían las concubinas el sultán. Se recomienda empezar la visita por aquí, que son las partes con más gente a medida que avanza el día.

Dimensiones del Palacio

Como casi todos los edificios imperiales de la ciudad, el Palacio de Topkapi parece una pequeña ciudad por sus enormes dimensiones. En sus 700.000 metros cuadrados hay numerosos edificios que albergan dependencias reales, caballerizas, hasta cuatro entradas con cuatro patios,  y algunos de los Museos más importantes de la ciudad: El Museo Arqueológico, el Museo de antigüedades o el Museo de arte Turco, (donde están algunas de las alfombras más hermosas del mundo).

El Tesoro

En esta parte de cuatro salas se halla el tercer diamante más grande del mundo y el arma más cara: un diamante de 88 quilates que perteneció a la madre de Napoleón, y el puñal Topkapi, realizado en oro y piedras preciosas. También destaca la sala de pertenencias de Mahoma, donde un rabino lee el Corán sin descanso.

El Harem

Hay que pagar una entrada a parte pero merece la pena. Un guía (en inglés) te enseña las dependencias  (muy lujosas) donde vivían las concubinas del sultán.

Dentro del palacio hay una cafetería con unas vistas increíbles. Madrugamos para ver tranquilas el palacio, sin colas y tuvimos tiempo a disfrutar de un te con unas vistas maravillosas e inolvidables...

¿Dónde está? En Seraglio Point, barrio de Sultanahmet. La Puerta Imperial (Bab-i Hümayun) es la entrada principal al palacio.
¿Cómo llegar al Palacio de Topkapi? Tranvía: Sultanahmet (línea T1)

¿Cuándo se puede visitar?  En Horario: 9:00 a 17:00 horas, a diario. Excepto martes que está cerrado. El Harem se puede visitar de 9:00 a 16:00 horas.

Precio: 20 liras turcas. El Harem se paga a parte y cuesta otras 15 liras más. Hay audioguías en español.

5.- El Gran Bazar fundado en el Siglo XV, es uno de los mayores mercados del mundo.

Es una visita imprescindible en la ciudad. Hay más de 5.000 tiendas, es una auténtica maravilla. Puedes comprar ropa,  complementos, calzado, joyas, artesanía,... Eso sí regatear es un arte y aquí además "una obligación".

Cuenta con 22 entradas y 64 calles. Es como un laberinto en el que es muy difícil orientarse. Es muy fácil perderse, y también un gran placer hacerlo. Además de tiendas también hay bancos, restaurantes, hasta una mezquita y una escuela!

Precios y Regateo

Me encantan las lamparas. Me compré dos lámparas de mesita preciosas...

Estambul es bastante más barato que España y en el Gran Bazar podremos encontrar cosas a muy buen precio siempre que regateemos, ya que el precio de partida es muy alto. El regateo es algo propio de todos los países árabes, y el comerciante se sorprendería si aceptamos el precio que nos da a la primera. No os preocupéis porque todos hablan inglés y la mayoría hablan español bastante bien... y para vender hablan hasta en catalán si hace falta! En el Bazar hay todo tipo de calidades: desde antigüedades exquisitas y joyas de gran calidad hasta numerosas falsificaciones y baratijas. Por esto recomendamos comprar sólo los artículos que reconozcamos su calidad.



Son muchos los que visitan Estambul en busca de las mejores reproducciones de marcas de lujo. Bolsos, joyas, complementos, ropa y calzado que son copias exactas a los originales. Un mercado negro que mueve muchísimo dinero negro... no olvidemos que es ilegal...




Y es el que el Gran Bazar es el zoco más grande del mundo...

¿Cómo llegar al Gran Bazar ?Transporte: Tranvía: Beyazit (línea T1).

¿Dónde está? Dirección: Beyazit. Las puertas principales dan a KALPAKÇILAR CAD o Main Street. Desde Santa Sofia se accede por la puerta de NURUOSMANIYE GATE.

¿Cuándo? Horario: Abre de 9:30 a 18:30 de lunes a sábado. Los domingos cierra.

Precio: La entrada es gratuita



Muchas gracias por vuestras visitas y comentarios.
Próximamente publicaré "Estambul, una ciudad entre dos continentes (2ª parte)".

Un saludo muy especial para todos los que me seguís...